우울증에서 오는 불면증, 수면장애, 불면증 치료 방법, 불면증 원인들, 불면증에 걸렸을 때

불면증, 수면장애, 불면증 치료 방법, 불면증 원인

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불면증이란?

불면증을 쉽게 말하면 밤에 잠을 잘 못하는 증상이다. 불면증(또는 수면장애)은 잠을 잘 기회가 있지만, 잠이 들기 어렵거나, 자주 깨거나 일찍 깨고, 충분히 잤는데도 계속 졸린 경우, 잠이 얕게 들고 꿈을 많이 꾸는 경우 등 잠자는 시간이나 잠의 질이 문제인 증상이다. 실제로는 불면증이 아닌데 불면증으로 생각하는 신경증도 있다. 

불면증이 있는 경우 1년 이내에 우울증이 올 확률이 높아지고, 불안장애나 약물남용, 자살 등에 빠질 위험성도 높아진다고 한다. 불면증은 혼자서 고민해선 안 되는 큰 질병인 셈이다. 특별한 이유 없이 1주 이상 잠이 안 올 때는 의사를 찾아 상담을 해보는 게 필요하다.
수면제 등 약제의 사용은 여러 가지 장애를 일으키기가 쉬우므로 의사의 지시와 처방에 따라야 하며, 항불안 약물을 사용해 치료하기도 한다.

불면증 원인

잠이 안 오는 원인을 모르는데 한달 이상 계속될 경우 일차성 불면증, 불면증 원인을 아는 경우를 이차성 불면증이라고 한다. 불면증의 원인은 내분비 이상이나 정신계 질환으로 생기기도 하고, 잠자는 환경이 나쁘거나, 약물 의존성 등이 있다.

코골이, 시차 변화, 백야, 야간 근무, 실연 등으로 생기는 적응성 불면증은 대체로 스트레스 원인이 사라지면 불면증도 사라진다. 수면장애를 일으키는 가장 흔한 약물은 카페인이다. 카페인으로 불면증 증상을 겪는다면 커피, 콜라 등 섭취를 주의한다. 술을 마셔야 잠이 드는 것은 알콜 의존성 수면장애라고 하는데 수면 후반에 자주 깨게 되므로 좋지 않다.

우울증, 조증, 불안장애, 강박 신경증 등의 정신 질환으로 불면증이 올 수 있다. 정신과 환자의 약 80%가 수면장애를 호소한다.

밤에 증상이 심해지는 하지 정맥류(하지 물안 증후군)나, 천식 등은 밤에 잠이 드는 것을 방해한다. 류마티스 관절염의 통증 때문에 잠을 못잘 수도 있고 갑상선 기능 항진증, 위-식도 역류 등의 질환도 불면증을 유발한다.


불면증 치료 방법

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불면증 치료는 생활을 개선하는 비약물적 방법과 약물로 치료하는 방법이 있다. 원인을 모르는 일차성 불면증인 경우에도 수면위생을 개선하는 등 비약물적 방법을 약물치료보다 우선해야 한다.

불면증을 개선하는 행동치료 방법

침대에서는 잠만 자는 것으로 정한다. 책을 본다던가 TV를 본다던가 생각을 하거나 무엇을 먹는 등은 하지 않는다. 20분 정도 누워 있어도 잠이 안 올 때는 자리에서 일어나 다른 곳에 있다가 잠을 잘 수 있을 것 같을 때 다시 침대로 간다. 평소에 자고 일어나는 시간을 규칙적으로 하고 낮에 햇빛을 보며 활동을 많이 한다.

잠을 자야 한다는 강박관념을 버리는 것이 좋다. 일반적으로 불면증은 심리적인 원인에 의한 신경성인 것이 대부분이며 수면에 관한 욕구가 지나친 나머지 오히려 잠들지 못한다. 즉 특이한 자기암시, 불면 공포, 예기감정(豫期感情) 등에 의한 것으로 순수한 정신적 불면증이다.

또 신경질적인 사람이 오랫동안 불면증일 경우 기아 때문인 수명 감소보다 더 위험하다. 잠자기 전에 운동을 하거나 과식하지 않는다. 

참고: 한국과학창의재단 사이언스올 과학용어사전, 네이버 백과사전, 네이버캐스트:오늘의 과학 불면증